Bir yapının kullanım ömrü yapının dayanıklılığına bağlıdır. Betonun dayanıklılığı ve performansı, yapı tasarımı (form ve detaylandırma), malzeme (beton, donatı vb.), uygulama (işçilik), kür (nem, ısı), gözenek dağılımı, nakliye mekanizması gibi birçok faktöre bağlıdır.Servis ömrü boyunca fiziksel, mekanik, kimyasal ve biyolojik etkiler karşısında özelliklerini kaybetmeden direnç göstermesi ve işlevini yerine getirebilmesine “dayanıklılık” veya “durabilite” denir. Betonun başlangıçta sahip olduğu özelliklerini servis süresi boyunca kaybetmemesi beklenir. BS 7543:2003, TS EN 1991–1–1 ve TS EN 1994-2’e göre yapılar servis ömürlerine göre dört gruba ayrılmıştır: Birinci grup yapılar, geçici yapılar ve servis ömrü minimum 1-5 yıl arasında olan yapılardır. İkinci grup yapılar, değiştirilebilir taşıyıcı elemanlarla servis ömrü minimum 5 yıl olan yapılardır. Üçüncü grup yapılar , servis ömrü minimum 50 yıl olan bina ve kamu yapıları ve dördüncü grup yapılar ise servis ömrü minimum 100 yıl olan anıtsal binalar, köprüler ve önemli inşaat mühendisliği yapıları olarak belirlenmiştir.
Pratikte betonarme bir yapı hizmet ömrü boyunca tatmin edici bir performans sağlamalıdır. Bu performans başlangıçta kaliteli, zaman içinde tekrar eden onarımlarla da minimum beklentilere cevap verebilen bir performans olmalıdır. Ancak bazen beton maruz kaldığı şartlardan kaynaklanan hata mekanizması farklılıklarıyla erken bozulmaya uğrayabilir.
Bir betonarme yapının kullanım ömrünün bittiğini anlayabilmek için bazı belirtilerin görülmesi gerekir. Bu belirtilerin bir kısmı gözle yapılan muayenede, diğerleri ise alınan numuneler üzerinde yapılan laboratuar testleriyle tespit edilir. Betonarme bir yapıda bazı noktalarda korozyonun başlaması, büyültülerek görülebilen ilk çatlama belirtilerinin oluşması, gözle görülür çatlakların oluşması, ilk pullanmanın görülmesi, belirli bir yükleme altında aşırı bir eğilme görülmesi, ölçülen yük kapasitesinin önceden belirlenmiş olan değerden daha düşük olması halinde yapının servis ömrünün sonuna gelindiğini ve gerekli onarım yöntemlerinin seçilerek uygulanması gerektiğini anlamak gerekmektedir.
